Pour désigner le journal télévisé (JT), certains parlent de "grand-messe". En effet, le rôle du JT peut être comparé à celui de l'Église qui, autrefois, organisait des messes rassemblant tous ses adeptes. Dans le cas du JT, des millions de "fidèles" se retrouvent chaque jour devant leur écran pour s'informer de l'actualité. L'expression de "grand-messe" témoigne donc de l'importance du JT dans le quotidien des individus et de son influence du fait de sa large diffusion. Ainsi, on peut dire que le JT constitue l'archétype du mass media (ou média de masse) car il s’adresse aux masses, à une forte audience.
En effet, la télévision permet la diffusion massive des informations du JT. La notoriété acquise par le JT peut ainsi s'expliquer par la démocratisation considérable de la télévision depuis sa création. En effet, acheter une télévision était généralement réservé aux plus aisés depuis les années 30 jusqu'aux années 70 (à vérifier). Aujourd'hui, plus de 95% des français possèdent au moins une télévision. La télévision constitue donc un support privilégié pour transmettre l'information. Cependant, certains pointent le JT du doigt et l'associent avec la manipulation des téléspectateurs.
Quel est le rôle du JT, et remplit-il encore sa mission ? Nous étudierons tout d'abord l'évolution et la fonction du JT depuis sa création afin de comprendre comment il est devenu le JT que nous connaissons aujourd'hui. Ensuite, nous nous interrogerons quant à la crédibilité du JT. Nous analyserons alors comment sont sélectionnées et traitées les informations et si le JT est capable de biaiser l'information voire, de nous influencer. Ainsi, nous verrons si le JT remplit sa mission d'information.